Pescados y Mariscos Frescos y Congelados

Cómo seleccionarlos y servirlos de manera segura:
Los pescados y mariscos contienen proteínas de alta calidad y otros nutrientes esenciales que son parte importante de una dieta saludable. De hecho, una dieta balanceada que incluya variedad de pescados y mariscos puede contribuir a una buena salud cardíaca y ayudar a que los niños crezcan y se desarrollen apropiadamente. Pero es importante manipular los pescados y mariscos de manera segura para reducir el riesgo de contraer enfermedades transmitidas por los alimentos.

Compra:
Pescados y camarones frescos

• Compre solamente el pescado que esté refrigerado o en exhibición sobre una capa gruesa de hielo fresco que no se esté derritiendo.
• El pescado debe tener un olor fresco y suave (ligeramente a mar); no debe tener olor malo, agrio ni parecido al amoníaco.
• Los ojos del pescado deben ser claros y sobresalir un poco.
• La carne de pescado entero y los filetes deben ser brillantes y tener agallas de color rojo brillante, sin sustancia lechosa.
• La carne debe volver a su lugar luego de presionarla.
• Los filetes de pescado no deben presentar una decoloración, un oscurecimiento ni un resecamiento en los bordes.
• La carne de los camarones debe ser translúcida y brillante, con poco o sin olor.
• Algunos pescados y mariscos refrigerados pueden tener indicadores de tiempo y temperatura (TTI) en el envase, que muestran si el producto se almacenó a la temperatura apropiada.

Selección:

• Fíjese en la etiqueta: Busque los rótulos en las bolsas o contenedores de los mariscos vivos (en concha) y las etiquetas en los contenedores o envases de los mariscos desbullados. Esos rótulos o etiquetas contienen información específica acerca del producto, como el número de certificación del procesador.
• Desechen los que se encuentran agrietados o rotos: Bote las almejas, ostras y mejillones cuyas conchas estén agrietadas o rotas.
• Haga una "prueba de golpes": Las almejas, ostras y mejillones vivos se cierran cuando se le da un golpecito a la concha. Si eso no sucede, no las seleccione.
• Verifique el movimiento de las patas: Las langostas y cangrejos vivos deberían mover un poco las patas. Debido a que se descomponen rápidamente después de muertos, sólo se deben elegir y preparar las langostas y cangrejos vivos.

Pescados y mariscos congelados:

• Los pescados y mariscos congelados se pueden descomponer si el pescado se descongela durante el traslado y se deja a temperaturas cálidas durante demasiado tiempo.
• No compre pescados ni mariscos congelados si el envase está abierto, rasgado o tiene los bordes molidos.
• Evite los envases que estén ubicados sobre la "línea de escarcha" o en la parte superior de la caja de congelamiento.
• Evite los paquetes que tengan señales de escarcha o cristales de hielo, ya que puede significar que el pescado ha estado almacenado durante mucho tiempo o que se descongeló y volvió a congelar.

Almacenamiento:

• Colo que los mariscos y pescados en el refrigerador o congelador inmediatamente después de comprarlos. Si los pescados y mariscos se usarán dentro de 2 días luego de la compra, guárdelos en el refrigerador. De lo contrario, envuélvalos firmemente en plástico, papel de aluminio o papel a prueba de humedad, y déjelos en el congelador.

Descongelamiento:

• Descongele dejándolos en el refrigerador durante la noche. Si tiene que descongelar estos alimentos rápidamente, puede ponerlos en una bolsa plástica sellada e introduzca en agua fría o si los pescados y mariscos se cocerán inmediatamente después, colóquelos en el horno microondas en la opción de 'descongelar" y para el ciclo de descongelado cuando el pescado esté aún helado pero maleable.

Cocción

• La mayor parte de los pescados y mariscos se deben cocer hasta alcanzar una temperatura interna de 145 grados F. Si no cuenta con un termómetro, hay otras formas de determinar si los pescados y mariscos están listos.
• Pescados -La carne debe verse opacada y separarse fácilmente con un tenedor.
• Camarones y langosta -La carne se vuelve perlada y opaca.
• Vieiras -La carne se vuelve opaca y firme.
• Almejas, mejillones y ostras -Las conchas se abren durante la cocción; elimine las que no se abran.

Al Servir:

• Nunca deje los pescados, mariscos ni otros alimentos perecederos fuera del refrigerador durante más de 2 horas, o más de una hora cuando la temperatura sea superior a 90 grados F.
• Lleve los pescados y mariscos para almuerzos campestres en una nevera con una bolsa fría o hielo. De ser posible, ponga la nevera a la sombra y mantenga la tapa cerrada todo el tiempo que se pueda.
• Cuando haga una fiesta, mantenga caliente los pescados y mariscos que deben estar calientes y fríos los que deben estar fríos.
• Divida los platos calientes de la fiesta que contengan pescados y mariscos en fuentes para servir más pequeñas. Mantenga las fuentes refrigeradas hasta que llegue el momento de recalentar los alimentos para servirlos.
• Mantenga los pescados y mariscos fríos en hielo o sírvalos durante la reunión en bandejas conservadas en el refrigerador.

Fuente de Información: FDA www.fda.gov