Bacteria E.coli 0157:H7 Provoca la Muerte de un Hombre en Ohio

En una actividad comunal en Germantown en Ohio, un hombre de 73 años muere de una infección causada por la bacteria E.coli luego de consumir alimentos en un picnic. Una epidemia de 75 personas que consumieron de estos alimentos el 3 de julio de este año se afectaron: 14 han sido hospitalizados y 3 presentan fallo renal.

Esta noticia fue reseñada por el portal Food Safety News el pasado 24 de julio. ¿Cómo se puede adquirir la bacteria de E.coli? A través del consumo de alimentos crudos o parcialmente cocidos como una hamburguesa "medium rare".

Conozcan a Kevin:

En el mes de julio del año 2001 Kevin y su familia se fueron de vacaciones recorriendo desde New Jersey hasta Maine. Dos semanas después de haber regresado de las vacaciones Kevin se levantó con vómitos y diarreas. El 2 de agosto fue hospitalizado por habérsele encontrado sangre en las heces fecales y deshidratación. Para la mañana del 3 de agosto Kevin tenía fallo renal, había sido diagnosticado con E.coli 0157:H7. Sus padres pasaron los próximos 8 días en la unidad de cuidado intensivo del hospital donde vieron como la vida de Kevin poco a poco abandonaba el cuerpo del pequeño.

A las 8:20 de la noche del 11 de agosto, luego de haber sido resucitado en dos ocasiones Kevin fallece. Luego de una ardua investigación por parte de los padres y un asesor legal especializados en enfermedades transmitidas por alimentos se encontró que la planta procesadora que había despachado el producto había incurrido en faltas anteriores de seguridad alimentaria, pero la misma nunca fue responsabilizada.

Conozcan a la Bacteria E.coli 0157:H7

La bacteria de la E.coli 0157:H7 vive en los intestinos de los animales y las personas. Produce una sustancia tóxica muy poderosa. Esta bacteria puede mezclarse accidentalmente con la carne molida antes de ser empaquetada. La bacteria puede propagarse en la carne que no ha sido cocida lo suficiente, aunque la carne se vea y huela normal. La bacteria también puede vivir en las ubres de las vacas y puede llegar a la leche que no está pasteurizada.

Los vegetales crudos, los germinados y las frutas que se cultivaron o se lavaron con agua sucia pueden ser portadores de E. coli O157:H7. Esta bacteria puede encontrarse en el agua potable, los lagos o las piscinas con aguas residuales. También puede propagarse a través de las personas que no se lavan las manos después de ir el baño.

Agua Contaminada y Piscinas Comunales:

La bacteria de E.coli puede ser transmitida no tan solo por los alimentos sino por agua contaminada. El agua contaminada con heces fecales aunque ingerida en pequeñas cantidades en una piscina compartida por muchas personas puede causar una infección por E.coli para poblaciones de alto riesgo como niños, ancianos y personas con un sistema inmunológico comprometido. Los síntomas pueden ser diarrea, naúsea y vómitos que pueden durar varios días.

"El pasado 22 de julio llevé a los niños a un pasadía en una piscina comunal del pueblo de Caguas. A las 3 de la madrugada la más pequeña de la casa, Janelle se levantó con vómitos y diarreas que duraron 3 días. Los empleados que preparaban alimentos en el establecimiento no se lavaron las manos luego de contaminadas. Sudaban copiosamente en el área de la cocina, no utilizaban guantes desechables y no observaban las más mínimas reglas de seguridad alimentaria e higiene personal..."

Pescados y Mariscos Frescos y Congelados

Cómo seleccionarlos y servirlos de manera segura:
Los pescados y mariscos contienen proteínas de alta calidad y otros nutrientes esenciales que son parte importante de una dieta saludable. De hecho, una dieta balanceada que incluya variedad de pescados y mariscos puede contribuir a una buena salud cardíaca y ayudar a que los niños crezcan y se desarrollen apropiadamente. Pero es importante manipular los pescados y mariscos de manera segura para reducir el riesgo de contraer enfermedades transmitidas por los alimentos.

Compra:
Pescados y camarones frescos

• Compre solamente el pescado que esté refrigerado o en exhibición sobre una capa gruesa de hielo fresco que no se esté derritiendo.
• El pescado debe tener un olor fresco y suave (ligeramente a mar); no debe tener olor malo, agrio ni parecido al amoníaco.
• Los ojos del pescado deben ser claros y sobresalir un poco.
• La carne de pescado entero y los filetes deben ser brillantes y tener agallas de color rojo brillante, sin sustancia lechosa.
• La carne debe volver a su lugar luego de presionarla.
• Los filetes de pescado no deben presentar una decoloración, un oscurecimiento ni un resecamiento en los bordes.
• La carne de los camarones debe ser translúcida y brillante, con poco o sin olor.
• Algunos pescados y mariscos refrigerados pueden tener indicadores de tiempo y temperatura (TTI) en el envase, que muestran si el producto se almacenó a la temperatura apropiada.

Selección:

• Fíjese en la etiqueta: Busque los rótulos en las bolsas o contenedores de los mariscos vivos (en concha) y las etiquetas en los contenedores o envases de los mariscos desbullados. Esos rótulos o etiquetas contienen información específica acerca del producto, como el número de certificación del procesador.
• Desechen los que se encuentran agrietados o rotos: Bote las almejas, ostras y mejillones cuyas conchas estén agrietadas o rotas.
• Haga una "prueba de golpes": Las almejas, ostras y mejillones vivos se cierran cuando se le da un golpecito a la concha. Si eso no sucede, no las seleccione.
• Verifique el movimiento de las patas: Las langostas y cangrejos vivos deberían mover un poco las patas. Debido a que se descomponen rápidamente después de muertos, sólo se deben elegir y preparar las langostas y cangrejos vivos.

Pescados y mariscos congelados:

• Los pescados y mariscos congelados se pueden descomponer si el pescado se descongela durante el traslado y se deja a temperaturas cálidas durante demasiado tiempo.
• No compre pescados ni mariscos congelados si el envase está abierto, rasgado o tiene los bordes molidos.
• Evite los envases que estén ubicados sobre la "línea de escarcha" o en la parte superior de la caja de congelamiento.
• Evite los paquetes que tengan señales de escarcha o cristales de hielo, ya que puede significar que el pescado ha estado almacenado durante mucho tiempo o que se descongeló y volvió a congelar.

Almacenamiento:

• Colo que los mariscos y pescados en el refrigerador o congelador inmediatamente después de comprarlos. Si los pescados y mariscos se usarán dentro de 2 días luego de la compra, guárdelos en el refrigerador. De lo contrario, envuélvalos firmemente en plástico, papel de aluminio o papel a prueba de humedad, y déjelos en el congelador.

Descongelamiento:

• Descongele dejándolos en el refrigerador durante la noche. Si tiene que descongelar estos alimentos rápidamente, puede ponerlos en una bolsa plástica sellada e introduzca en agua fría o si los pescados y mariscos se cocerán inmediatamente después, colóquelos en el horno microondas en la opción de 'descongelar" y para el ciclo de descongelado cuando el pescado esté aún helado pero maleable.

Cocción

• La mayor parte de los pescados y mariscos se deben cocer hasta alcanzar una temperatura interna de 145 grados F. Si no cuenta con un termómetro, hay otras formas de determinar si los pescados y mariscos están listos.
• Pescados -La carne debe verse opacada y separarse fácilmente con un tenedor.
• Camarones y langosta -La carne se vuelve perlada y opaca.
• Vieiras -La carne se vuelve opaca y firme.
• Almejas, mejillones y ostras -Las conchas se abren durante la cocción; elimine las que no se abran.

Al Servir:

• Nunca deje los pescados, mariscos ni otros alimentos perecederos fuera del refrigerador durante más de 2 horas, o más de una hora cuando la temperatura sea superior a 90 grados F.
• Lleve los pescados y mariscos para almuerzos campestres en una nevera con una bolsa fría o hielo. De ser posible, ponga la nevera a la sombra y mantenga la tapa cerrada todo el tiempo que se pueda.
• Cuando haga una fiesta, mantenga caliente los pescados y mariscos que deben estar calientes y fríos los que deben estar fríos.
• Divida los platos calientes de la fiesta que contengan pescados y mariscos en fuentes para servir más pequeñas. Mantenga las fuentes refrigeradas hasta que llegue el momento de recalentar los alimentos para servirlos.
• Mantenga los pescados y mariscos fríos en hielo o sírvalos durante la reunión en bandejas conservadas en el refrigerador.

Fuente de Información: FDA www.fda.gov